Gli acufeni sono quei suoni (fischi, ronzii, fruscii) che senti nelle orecchie senza che ci sia una fonte sonora esterna. Sono molto più comuni di quanto si pensi, e spesso collegati a una perdita uditiva.
Cos’è un acufene
Un acufene è una percezione sonora che il cervello genera internamente. I suoni più comuni sono fischi acuti, ronzii bassi, fruscii, o rumori tipo “acqua che scorre”. La caratteristica distintiva: solo tu senti questo suono. Non è nel tuo ambiente — è il tuo cervello che genera il segnale.
Perché succede
Quando le cellule sensoriali dell’orecchio interno vengono danneggiate, il cervello a volte interpreta questo danno come un segnale rumoroso costante. Non tutti con perdita uditiva sviluppano acufeni, ma la connessione è frequente.
Altre cause: cerume impattato, infezioni, traumi, alcuni farmaci, pressione alta, stress, problemi all’articolazione temporo-mandibolare.
Quando sono più forti
Di sera o di notte (meno rumore ambientale), quando sei stressato, in ambienti silenziosi, dopo esposizione a rumori forti. Interessano il 15-20% della popolazione, fino al 40% negli anziani.
Cosa si può fare
Se sono leggeri: imparare a ignorarli. Il cervello è capace di filtrare suoni costanti. Evitare il silenzio assoluto aiuta: musica leggera, suoni della natura “mascherano” il suono interno.
Se disturbano significativamente: esame audiometrico per verificare se c’è perdita uditiva associata; terapia del suono (sound masking); terapia cognitivo-comportamentale; mindfulness. In caso di perdita uditiva, un apparecchio acustico può spesso ridurre anche gli acufeni.
Quando consultare uno specialista
- Gli acufeni sono apparsi all’improvviso
- Stanno peggiorando progressivamente
- Sono accompagnati da vertigini o dolore
- Sono in un solo orecchio (monolaterali)
- Ti causano ansia significativa o insonnia
Domande frequenti
D: Gli acufeni causeranno sordità?
R: No. Gli acufeni non causano perdita uditiva. Spesso però vanno insieme a una perdita uditiva preesistente — sono fenomeni collegati ma distinti.
D: Cosa peggiora gli acufeni?
R: Stress, caffeina, alcol, rumori forti e ambienti silenziosi possono peggiorarli. Ogni persona è diversa.
D: Un apparecchio acustico può aiutare?
R: Sì, se gli acufeni sono associati a perdita uditiva. L’apparecchio compensa la perdita, riducendo spesso anche il fastidio dell’acufene.
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